３Ａ

３Ａ

「ＲＢの…者です。」
「！！」

とっさに女が走り出した。
やはり、この女が…例の、犯人なのか！

俺は銃をさっと出す。
この距離なら当たる…と、引き金を引こうとしたその瞬間。

「あの肩の傷は…！」

わずかに首と肩の間に見えた、銃創。
あれは間違いなく、麻酔銃だ…。
麻酔銃？

……

「…今、撃ったの？
　…感覚が無くなっていく…。」
「俺は…。」
「…、ねぇ、…。私が…分か…る…？………。」

……！

…もしかして、彼女は…！

しかし、また、次の瞬間、
今度はどこに潜んでいたのか、唖夢が銃を片手に、
女に引き金を引いた。

「唖夢！撃つな！」

遅かった。

乾いた空に、乾いた音が鳴り響く。
公園にいた人々はここでの鳥の狩りがあるのだろうと、振り向かない。
俺と唖夢だけが、撃たれた人間の事を知っていた。
そして、その正体は俺だけが…。

「…どうやら彼女みたいね。
　…ねぇ、ゆー。どうして撃つなって叫んだの？」
「……。」「ねぇ。」
「…あぁ、ダミーだと思ったんだよ。」「ホント？」「嘘じゃない。」

俺は肩の銃創を覗く。
今度は麻酔銃でないことを期待して、それを覗いたのだが…。
…覗いたのだが…。

「…おまえ、どうして死んでしまったんだよ…。」
「ん？どうしたの？」
「いや、何でもない。さ、戻ろうか、唖夢。」

俺は銃を片づけてホテルへと戻る。

と、…男がホテルへ行くのを確認した後、
唖夢は救急車を呼ぼうとして、ふと他の所へ電話をかけた。
そして、しばらくしたあと、話を止めて、
少し、笑ってその死んだ女に呟く。

「私の幸せは…あなたには、渡さないよ。…ねぇ、…。」

唖夢は心底嬉しそうに銃を片づけた後、
はしゃぐ子供達と同じように笑顔を浮かべてその場を去った。

その女は、死んだ。

俺はそのニュースを見た後、唖夢の部屋へと向かった。

「今回はやっぱり私たちの仕事が良かったからだよね！」
「あぁ…。」「んー？元気ないなぁ！」「お前が元気すぎるだけだよ。」

唖夢は特に嬉しいときはそのぶん、指を良くしゃぶる。
ちゅーちゅーと音を立てながら、彼女は俺に問いかけた。

「…ねぇ、私たちって、恋人だよね？」
「…そうだな。」

それしか、返しようがなかった。
あの生かした女はもう死んだ。
俺が愛す「べき」人物は、たった１人しかいないのだ。

約束された未来の扉が、
それは、唖夢にとってかもしれないが、

きっと待っている。

Fin


【アルバム２】唖夢の幸せ

結局、俺たちは一年後に職場結婚した。
俺は２８歳、相手は２０歳。
少し、年の差が大きいが、結婚したら、大して変わらない。
幸せを二人で望んでいく…それだけだ。

たまに恋人の時から、どんどんラブラブ度がおちると、
スーツ姿の橋本隊長に笑って呟かれるが、
まぁ、今のままだったら多分数十年は持つことだろう。

そして、仕事は相変わらず続けていく。
人を殺すのはつらく感じるが、二人でいれば、半減する。
たまに疑問は残るが、
唖夢の幸せそうな顔を見ると、間違いでは無いように感じてしまう。

今の俺の悩みは、後輩に成績を抜かれることだけかも知れない。
　

【アルバム１１】形だけの存在

ヒーローカオスチャオは一生変わらない形で俺たちを和ませてくれる。
しかし、その真意は分からない。
唖夢に可愛がられるために俺と会った…？
…分からない。

もはや、ヒーローカオスチャオは普通のチャオとなっている。
あの無表情さが伝えようとした何かも、
彼自身が忘れかけている。
でも、俺と唖夢が幸せそうに笑っている限り、
彼も、きっと幸せなのだろう。

例え、形だけの存在となっても…。