part１・Ｃ　「殺伐地帯」

二人はホテルに戻った。

Ｈはとまどっていた。
なぜならＤは真相が分かった瞬間、厳つい顔をして、
拳を握りしめていたからだ。

びくびくしているＨをＤは一瞬見た。
Ｄは、あぁ、恐いのか、と考えて、
怒りを抑えて穏やかな声で言った。

「Ｈ、これは怪奇現象でも何でもないんだ。」

ＤはＨの耳に口を近づけ、
今回の真相全てを言った。
その瞬間、Ｈもまた拳を握りしめた。

次の日、二人はある決心をして、
その問題の公園にいた。

そこには近所の人が沢山集まっていた。
近くの警察も工場の社長らしき人も。

Ｄは携帯でメールを送った後、
その人達に呼びかけた。

「今回の事件は怪奇現象ではないです。」

その言葉を言うと、
全員がぼそぼそと何かを言って、又Ｄの方を向いた。

「じゃあ、何なんだ？」

誰かがＨに訊いた。Ｈは落ち着いてこういった。

「チャオ殺しです。」

その言葉は集まった人を凍らせた。

Ｄはにやっとして話し始めた。

「・・・・

そう、あなた達が凍り付くのもしょうがないですね。
なぜなら、完全犯罪がばれたんですものね。

そうでしょ？・・・皆様方。

あなた達人間は汚い、そして醜い。
チャオ達の間でも言われていたけど、
此処までひどいことをするとは、私も驚きですよ。

・・・・。」

「う・・・嘘だ！馬鹿なこと言うな！チャオのくせに！」

誰かが叫んで、全員が怒りの目をＤに向ける。
だが、Ｄは冷静だった。

「・・・・

そう、あなた達はチャオのくせに！とチャオを差別している。
だからこんなことになったんだ。

あなた達は近くにいた悪ガキチャオをいやな目で見ていた。
注意しても無駄だと、誰もが思っていて実際そうだった。

だから、存在自体を消そうと、この犯行を考えた。

だから、いたずらっ子の格好の遊び場だった此処で、
そのコ達を殺害したんだ。

・・・・。」

全員のブーイングが止まった。
まるで、見透かされたかのように。

「・・・・

あなた達は、まず、水場にチャオが入るのを確認して、
その時に、ある粉をまいたんだ。

そう、鉄鋼を保存する、この工業地帯に山ほどある。
・・・生石灰さ。

そう、生石灰は水と激しく反応して、
約３００度以上になるらしい。
チャオ、あのいたずらっ子もは当然一瞬にして蒸発する。

ゲームであったような、
一瞬でチャオを跡形もなく消すという残酷なことを、
あなた達は犯したんだ。

工場長は当然生石灰を用意しただろうし、
警察はこれを黙認した。
近所の人もシラを切れば、それで全てが上手く行く。

足跡もないし、痕跡もないんだ。
そして、警察はこれを事故とした。
そうすれば、人間が捜査に出る必要はないし、
出なかったからと言って疑われないだろう。

どうだ？良い推理だろうと思うが？」

この推理に全員反発すると思っていたＤは、
黙って聞いている全員に少し違和感を感じた。

だが、此処まで来たらしっかりとケリを付けよう。

「そして、証拠を出してあげよう、これさ。」

Ｈは袋から昨日いけに落ちていた白い粉を取り出した。

「・・・・

これは消石灰というモノなの。
生石灰と水が反応したら出来るモノなのよ、
これがあるってことは生石灰を使ったって言う証拠なのよ。

ついでに、これを刑事告発すれば、
あなた達まとめて「チャオ法　殺戮罪」で懲役ね。
覚悟しておいた方が良いわよ、ねぇＤ。

・・・・。」

すると、近所の人は皆一斉に笑い出した。
ＤはとっさにＨを押した。
そこには、白い粉がまかれていた。

「ちっ、おまえら、証拠を・・・。」

ＤとＨはかけだした。
近所の人たちはどんどん追ってくる。

「俺たちを殺して、完全犯罪にする気だな、畜生！」

ＤとＨは細い路地に駆け込んだ。
そして、道沿いにあるくぼみに隠れた。
どうやら見つからなかったらしい。

「はあはあはあ、くっ、どうしようか・・・。」
「此処にいたって見つかるだけだよ・・・。」

Ｈは泣きそうになっていた。
Ｄは大丈夫だと、背中をさすった。

そして、Ｄはふと名案を思いついたのだった。