～第四十話～

テル「シャーはあぁ言ったけど大丈夫なのかな・・・・・。」

テルは一人で、最初にいた牢屋にいた。
シャーに頼まれた事を果たすために・・・・・。




ソニー「この上扉の向こうが屋上か？」


ソニー達は一つの扉の前に立っていた。
そこまで時間もかからず屋上にこれた所、牢屋は結構上の階にあったらしい。

シャーは少しためらった感じでソニーに話しかけた。

シャー「・・・ソニー。エリのことで頭がいっぱいだったせいか気づいてないようだが・・・。」
ソニー「何か問題でもあったのか？」
シャー「僕のチャオスエメラルドが盗まれている。他はどうだ？」


ソニーは驚いたように、自分の腰にあるバックの中を見ていたが、エメラルドは無かった。
他に人の顔も見てみるとやはりみんな無かったようだ。


シャー「おそらく奴が盗んだんだろう。時間は無い、行くぞ。」
ソニー「あぁ。」


ソニーは扉を開けた。

屋上はすでに日が傾いており、夕方になっていた。
まわりは鉄格子になっていて、上空はオレンジ色に染まっていた。
そして、その夕日の方向には・・・・・。


ソニー「ヴァルバトズ・・・・・。」
ヴァルバトズ「きたか・・・。」


ヴァルバトズは立ち上がる。

その後ろには大きなチャスターエメラルドだった。


ナックー「チャスターエメラルド！」
ロミー「エリ・・・・・。」


―ソニー？―


エメラルドから声が聞こえる。エリの声だった。

ソニー「エリ・・・。」

―来てくれると信じていたぞ・・・。―

ソニー「エリ。聞きたい事がある。」

―なんだ？―

ソニー「エリは・・・・・これからどうしたいんだ？」

―・・・・・エメラルドの使命として、私は消える。この世界を守るためにー

ソニー「そうじゃない。」

―？―

ソニー「エリ自身の意見だ。そんな使命とかは関係ない。」

―私は・・・・・―

ソニー「・・・お前が約千年間。苦しい思いでこいつらを封印してたのはさっき知った。だからお前に聞きたい。」

―・・・・・・・―

ソニー「これだけ生きてきたんだ。苦しかったんだろ？辛かったんだろ？俺の事は気にしないで言ってみろ。」

―・・・私だって、ソニー達といたいとは思っている。―

チャスターエメラルドから声が響く。
その間ヴァルバトズはずっと後ろ向きに座り込んでいた。

―でも・・・・・―

そして、泣き声も混じってこう続ける。

―でも私は・・・もう生きるのが怖い。一年間お前たちと生きてるだけで分かった・・・ずっと苦しかった・・・・・だから・・・・・―

ソニー「分かった。もう何もいうな。」


ソニーは、一度目を閉じてから言う。


ソニー「・・・・・エリ。お前を苦痛から解放してやる。」