第六十五話　「「最期」」

サン「逃げられたぁ？！」

ホワイト「おう。逃げられた。」

騒ぎから一時間程度経った頃―寺の中では、現在状況の確認と、飛光武帝やらなんやらでもめていた。

イレン「いけませんよ、サン。深追いしては地獄を見ます。それよりも、飛光武帝を取り返す方が先です。」

ムーン「最もな意見だな。さて・・・飛光武帝はどこにあると考えられる？」

ラキナ「んー？なんといったかのう？―そうじゃ、ラートの方では「フェニックス・マウンテン」と呼ばれていたじゃろ。」

「フェニックスマウンテン」・・・直訳すると「不死鳥の山」だが、ソルブーク列島では「不死の山」と呼ばれているのだろう。

ヤル気満々（といっても、只単に活躍したいだけなのだろうが）のサンが、腕を交差させて、気合を入れた。

サン「という訳で、だ。案内しろ。」

ラリマ「ちょっと待って！・・・「フェニックス・マウンテン」は、大昔に封印されて、中に入れない筈ですけど・・・」

ホワイト「名前が長いな・・・Ｆ，Ｍでいいだろ。で、そのＦ，Ｍは封印されて入れないってことは、飛光武帝がある確立は―」

ムーン「・・・ある。あるぞ・・・『奴』め・・・とうとう姿を現したらしい。」

ラキナ「行き先は決まったかの？では、早速出発じゃ。」


聞こえる・・・聞こえるぞ、脈動が・・・私の求めている力がここにある。

“悪魔”―太古に封印されたという大悪魔―「Ｚ−Ｅ−Ｎ−Ｏ−Ｎ」の力の全てがここに―

不死鳥をも上回る輝きと、龍をも上回る咆哮、一角獣を覆す疾陣―私の前に姿を見せよ―

ムーン「道理で封印が解けているわけだな・・・」

Ｆ，Ｍの中枢・・・大空洞。黒い龍を象った飛空武帝が一機、置いてあるのを除けば、後は普通の場所だ。

が・・・目の前にいる男。彼は違っている。何が違うか。・・・まったくの“別物”なのだ。

赤い服の上には青い逆三角に「Ｖ」字を重ねた模様。黒い体、ダーク・ハシリ・ハシリだが、三本ヅノのラインははっきりと黒い。

『ムーン・・・と、その仲間たちのご登場か。一足遅かったらしい。』

カイス「貴様っ・・・ムーン殿！こやつ！」

ラキナ「久しいのう、ラシアロスト。否・・・ヴァルハスと呼んだ方がいいかの？」

ヴァルハス「そうだな・・・そちらのホワイトには、ラシアロストと呼んでもらいたいものだが。」

目つきは至って普通のチャオ。増してや組織のものなどと一目では分からない。だが・・・その服は組織のもの。

その時、大空洞が大揺れに揺れ始めた。

ホワイト「なんだぁ？！」

サン「さっさと乗れ！脱出するぞ！」

ヴァルハス「さあ！目覚めよ！「Ｚ−Ｅ−Ｎ−Ｏ−Ｎ」！！」

飛空武帝に乗り込む途中で、ラキナがまだ残っているのを見て、ホワイトは駆け出した。

皆はもう既に乗り込んでいたが、ラリマ姫はホワイトを追っていく。

イレン「あっ・・・ホワイトさん！ラリマさん！」

サン「発進するぜ！掴まれ！」

唸りを上げると、飛空武帝は大空洞から空へと飛び立って行く。空は・・・真っ暗闇に囲まれていた。

ヴァルハス「ほう・・・三匹残ったか・・・」

ラキナ「お前を生かしてはおけん。パルスの仇・・・討たせてもらおうかのう。」

ホワイト「どいてろラキナの婆さん。」

いつもの口調だ。何かがホワイトの闘志を引き立てているように見える。

ヴァルハス「・・・パルスの息子か・・・ということは、ラキナ、貴様の息子でもある、ということかな？」

ラリマ「え！？」

ラキナ「そういうことになろうとも。」

ホワイト「・・・どういうことだよ？俺がどうしたって？」

ヴァルハス「否・・・今の貴様は“悪魔”だったな・・・では・・・試させてもらうぞ、悪魔よ。帝王をも支配したその力、今、解き放つ！」

揺れがひどくなっていく。とてつもない大地震。立っているのも辛いほどだ。

しかし、目の前の「それ」は、もっと酷い。見ているだけでも「気」が伝わってくる圧迫感・・・

ヴァルハス「紹介しよう。組織、ヴルグの統領、ヴァルハス＝ザ＝ルド。そしてその下僕、太古の悪魔だ。」

ラキナ「下がっておれ、ホワイト！」

ホワイト「なあ、どういうことだよ！！」

続く