８　三部

三部―８…制限時間…

黒い檻のチャオを指差すと、風の人は叔父さんに尋ねた。
すると、叔父さんは杖をひょいと振って、赤いチャオから宝石を奪い取ると（３つだった。）、恐ろしい速さで檻を解いたチャオのところへ移動した。

　「俺はフェーマ・マジシャンと呼ばれてるが。俺に楯突こうと言うのか？」
　「い、…お前、本当に…。」
　「証拠を見たいのならば俺と戦えば良い。」

やはり、おそろしい速さで、赤いチャオは逃げて行った。

　「叔父さん、聞かせてください。」
　「向こうへ行く方法？お前はこっちの人間だぜ？そんでも行くのか。」
　「当然です。僕は向こう…で、彼の役に立ちたいですから。」

僕は断言した。
しばしの沈黙の後、フェーマ・マジシャンは、

　「良いだろ。ただ、滝。こっちを任せた。」
　「了解しましたよ。彼女たちが気になるんでしょう？」

マントを翻すと、僕の叔父さんは、歩き出す。
ミスティックルーイン奥地…大森林の方向へ。
僕も、その後を追った。

　「あいつは元気か？」
　「…はい。」
　「あれほど興味深い逸材はいまい。貴様も〝盟約主〟なら、あの天才の力となれるだろう。」

意味が分からなかったが頷いた。


見れば、大森林は燃え盛っている。

　「ははは…あいつら、かなり本気だな。」
　「あれの力は必要だろう。むしろ、あれの力無くしてはいかん。立、」

と、その体の無い、叔父さんから発せられるだけの声は、
叔父さんの名を呼ぶと、命令する。

　「凍結しろ。」
　「かしこまりましたっと。お手の厳しい事で。」

彼の主人、フェーマ・マジシャン、十翼のリーダー、僕の叔父。
４つの異名を持つ、日高　立は、大きな杖を空高く掲げて、唱え始める。

　「潜在する氷期・大輝の氷河・大いなる氷結…その次なんだっけ？」
　「呪文を忘れるな。」
　「へいへい。じゃ、行きます。永久凍結…「コキュートス」！」

杖を振り下ろし、燃え盛っていた大森林が、一気に凍結した。
ここから眺めると、かなり綺麗であるその氷。
一気に、視線がこっちに集まった気がする。

　「気付かれたか。」
　「わざとだろう、立。」
　「行くぜ。」
　「え、はい。」

って、飛び降りるんですかー！？


大森林は既に凍結していて、滑ることこの上無い。
目の前に来る人間を気絶させは気絶させ、奥地まで余裕で来てしまった。
さすがは彼の主人。

　「さて、ここに封印されてるな。」
　「何がですか？」
　「かつて猛威を振るわせた、伝説の悪魔…ルシファーだ。」
　「本体はこのエリアにいんのに。魂だけ解いたって意味ねって。」

その宮殿の様な、遺跡の様な、そんなものの上にいる、黒いチャオに、
杖から吹き出す冷気の渦、氷の力を使い、
狙いを定め…撃つ。
が、軽々しく防がれたそれは、逆に弾き返ってきた。

　「やるね。」
　「！立、退け。」

僕には、その声の主が、微笑んだ気がした。

　「“崩壊”だ。」
　「イービル・クライム！！」

遺跡を囲うほどの大きな黒い渦が、湧き出した。
建物や塔や、そういうのではなく、渦だ。竜巻だ。
凍結された箇所は全く動じず、内の黒いチャオは、黒く見えるチャオは、
白くなっていた。

　「標的…体だけの分際で、生意気な。」
　「おうおう、久し振りだな。ミドラウス。それに、こっちもか。」
　「………あ…なたは…。」

そこにいたのは、小さいのにかなり強い、彼。
“崩壊”の呪文を発動した張本人。

　「スペル！」
　「えっと…誰ですか？」
　「ははは…とりあえず、スペル、黒の奴らを追い返す。それから、だろ。」

僕の叔父が言う。スペルの主人が言う。僕とスペルは、頷いた。


　「『完全なる天成』、それに力の持ち主までやって来てくれるとは。」
　「ミドラウス、永久凍結されたくなけりゃ、退け。」
　「出来るか？私はフェニックス並の炎の使い手だぞ。」
　「やっぱなあ…。」

はあ、と溜息を付いた叔父さんは、スペルを見て、次いで僕を見た。

　「スペル、お前はこっちの、こいつの指示に従え。」
　「え？あ、はい！」
　「シエル、行くぜ。」
　「了解した。」

凍て付く様な、青い翼。
それを背に、僕の叔父さんは、飛んだ。
羽ばたいて、白いチャオの元まで。

　「えっと…。」
　「僕は、君の中にいたやつだよ。スペル、今、宝石はいくつ？」
　「１つだけど…。」
　「ここに４つあるんだ。早く戻ろう。時間が無いと思う。」

はっ、と気付いた様に、スペルは驚いた。
だが、主人を見捨てて逃げる訳には…という表情に、僕は感嘆した後、

　「大丈夫。叔父さん…君の主人なら、きっと戻って来る。そう言ってたから。」
　「君のオジサンなの？」
　「そうだよ。今は、戻る方法を…そうだ、“崩壊”の呪文で出来ない？」
　「無理だと…。」
　「僕の家に行こう！きっと、何かあるはずだから。」

でも、さすがに歩いて行ったんじゃ間に合うはずがない。
だから、僕は提案した。
ワープなんていう便利な「魔法」は無いけど。
風で飛ばしてもらえば良い。

　「大きな風。こっちの方向に。」
　「分かった。ルーイン・デ・アーク・ミゼリアム…イービル・ストーム！」

風が、僕らを運んだ。