第十七話（上）

前回

チャイヒコ「ダーフラワーについて･･･」


ラフィン「どうゆう意味だよ！」
オレは心を落ち着かせ、真剣に言う。
なんせ、今のチャイヒコの言葉がウソかホントかわからなかったからだ。
すると、チャイヒコは顔をたかくして言った。

チャイヒコ「どうゆう････って、そのまんまだよ！オレ達ダーフラワーの事を････、少しくら話してやるってんだ！」（チャイヒコの口調変わってる!?）
チャイヒコ「どうするんだ！？知りてぇんだろ？」

オレはコクリとうなずいた。
うう････。オレって、言われるがままにうなずくのってキライなんだよなぁ・・・
でも、ダーフラワーが簡単に、こんな事を言うはずは無い。
少し様子を見てみよう。

ラフィンとチャオノスケは、耳（？）に全力を入れた。
チャイヒコは静かに口を開く。

チャイヒコ「オレらダーフラワーは、有能な者が集まったグループ（？）だ。
クロ・チャオラン・オレ。どれも相手がスキを見せると、オレらは、一瞬にして相手の目の前から消える事が出来る。
そんなダーフラワーが、お前らヒーライターと最初に対決したのは・・・」

ラフィン「満月の夜だったよな･･。」

チャイヒコ「フン！
その時、オレ達がめあてにしたのは･･･。そう、高級ワインだ。スウェリーという名のな･･･。
そして、見事にオレ達は高級ワインを盗む事が出来た。そこで、オレ達は初めて「ダーフラワー」として指名手配されたんだ。」

チャイヒコ「お前らは･･･。散々悔しい想いをしたんだろ？」

ラフィン「クッ」
本当に、チャイヒコの言葉にいかりが増すオレ。
まぁ、鎮めろ鎮めろ･･･。
チャオノスケも、心配そうにオレの方を見ている。
さぁ････次は何だ？

と、その時チャイヒコは、オレ達の方を向き、何かに驚いたような表情を一瞬だけ見せた。
オレはその表情を見逃さなかった････のだけど、話に集中するため、そんな事は直ぐ忘れてしまった。
だが、これが後々の原因になるとは････思ってもいなかった。

チャイヒコ「ふう･･･。んで、ダーフラワーについてはココまでだ！」
チャイヒコは少し力を抜いたようにして言う。

・・・・・・
ラフィン＆チャオノスケ「はぁ？」

突然の言葉に、こう言うしかなかったオレ達。
ここまでだ･････て、ダーフラワーとヒーライターの事しか話してねーじゃねーかっ！
わけわかんねーよ！

オレは本当に「わけわかんねーよ」という表情をしながら、チャイヒコの方を向いた。
チャイヒコは、

チャイヒコ「ハハッ。ちょっとなぁ･･･。用事ができちまって･･･。」
すると、チャイヒコは手を俺たちの方に差し伸べた。
そして、イキナリ上にその手を上げだしたんだ。

ラフィン「！」

その行動は、合図のようにも見える。だが、その合図はオレにもチャオノスケにも向けられていない･･･。

まさか!!
と、直感したオレは、恐る恐る後を振り向いたんだ。
すると、そこには信じられないような光景があった・・・。

下へ続く～？