～太陽編～第十七話　三つの試練

サンは過去（？）の光の城に到着したが、そこで八賢者のエンペラーと出会う。
サンはエンペラーの圧倒的な力に敗北してしまうが、エンペラーはサンの力を認め、旅に同行することになった。

しかし、未だにサンは昏睡状態である。

ラニア「こいつ・・・何時まで寝てるつもりだ？」

ジルフ「後、１分３２秒２９５で起きるだろう。」

と、そんなに時間はかからなかった。
倒れてからゆうに１時間は寝ている為、そろそろ起きるころだろうということだった。

ジルフの声をきっかけに、サンは目をうっすらと開ける。

サン「あ、あいつは？」

ラニア「そこ」

壁に寄りかかっている白いチャオを指差す。

サンと目が合うと、そのチャオ、エンペラーは微笑む。

エンペラー「御久し振りです。サン。」

サン「？前にどっかであったか？」

ジルフ「分からないのも無理はないな。三年前ほど・・・だったか・・」

サンとは対照的な性格のジルフも、サンと目をあわしながら話す。
ジルフが言い終わると、ラニアが話し始める。

ラニア「八賢者、皇帝王「エンペラー」様だ。」

サン「エ、エンペラー？生きてたのか！」

急に立ち上がり、剣を取ると、構えようとする。
だが、サンは腰が抜け、座り込んでしまう。

エンペラー「無理もないですよ。あれ程の戦いの後ではねぇ。しかし、僕は「アノ」頃の僕ではありませんよ。」

ラニア「闇の現況。かつてムーンたちと俺等、八賢者と二十勇者で封印したやつと会ってから変わったんだ。」

ジルフ「元々は八賢者の一員だったエンペラーも、闇を植え付けられたってわけさ。」

サンには難しすぎてよく分からなかったが、エンペラーが昔とは違う。ということは半信半疑で理解できた。

サン「よーするに、エンペラーは何しに来たのかが知りてぇんだよ。」

エンペラー「僕はかつてセレナを倒し、霊界へとおくりました。ですが僕がサンとムーンにやられ、倒れたことにより、セレナは生き返りましたが、過去と現在が入れ替わってしまった為に・・・」

ジルフ「過去に来て過去の自分を消し去ったわけだ。」

しかし、サンには成程、という考えができなかった。
とりあえず、まぁいい。と、解釈した。

サン「で？俺は何をすりゃいいんだ？」

エンペラー「これから僕は貴方を修行させます。」

ラニア「俺等は龍の珠を集めに行く。」

サン「じゃあ、修行が終わったら何処へ行けばいいんだ？」

少し考え込んだ後に、サンが言う。
今度は、ジルフが答える。

ジルフ「コーラシアが一番いいな。」

エンペラー「ではそこで落ち合いましょう。」

ラニア「分かった。」

こうして、それぞれに分かれていくサン達。
サンは、今いるここ、光の城からどんどん北へ進んだ、「氷山」へ向かうこととなる。

続く