～月編～第四十六話　二人の勇姿

イレンたちはカオスクリスタルを（ムーンを）探して、大陸へと移動する。

そこのだだっ広い草原に、小屋があったが、誰もいない。
そこで、ロードが見知らぬチャオを発見した。

イレンたちが駆けつけると・・・・・・

リトル「シャドー！」

シャドー「リトルか。手を出すな。これは僕とこのフェイクとの戦いでな。」

そう。シャドーというピュアのシャドウチャオと対峙している者。
紫色の光沢、三本の後ろ髪、背に抱えている大きな包み。

・ ・・・・ムーンだ。

イレン「ムーンさん！？」

ムーン「お前らか。僕を助けたという者は。しかしそれとは別。こいつの持っているカオスクリスタルを手にするまではな。」

シャドー「どうやら僕の持つ、白銀のカオスクリスタルが目的か。さがっていろ。」

言われたとおり、イレンたちは戦いの邪魔にならないところにいる。
イレンにしてみれば、離れすぎだ。

シャドー「どういうわけかは知らないが、この僕と対決すること、後悔させてやろう。」

ムーン「僕に勝つつもりか。ならばその意思、曲げてやろう。」

ロード「似たもの同士ですね。」

シャドーは手に光を宿らせると、それを放つ。

しかし、ムーンは片腕でそれを止め、消す。

シャドー「なぜそこまで邪念を持っている？君は他の星で善の行為を重ねてきたじゃないか。」

ムーン「勘違いするな。僕は僕の存在を証明するまでにやった。貴様のごとく、世界を救う等と言う意味ではない。」

イレン「・・・・・・どうして？前はそんなではなかったでしょう？」

悲しさを抑えながら、イレンは叫ぶ。
苦笑しながら、ムーンは再び口を開く。

ムーン「僕に「記憶」なんてものはない。あるのは奴への復讐心のみだ！」

シャドー「（速い！）」

ムーンは後ろの包みから変わった刀を取る。

それは、イレンの持っている大剣、ミッドナイト・・・ムーンの刀に似ていた。
振りかぶり、振り下ろす。

ムーン「力不足だ。」

シャドー「君もだな。なぜ僕のようなものを相手にするのに本気を出さない？」

ムーン「・・・・・・・・・・・・・・」

ロード「まさか・・・・！」

なにかに気づいて、突拍子にロードは口を開く。

リトル「どうした？」

ロード「彼、ムーンさんは近くの星・・おそらくイレンさんと同じ星で善行為を重ねて来たのですよね。ならなぜ今、復讐の念に捉われているか？それは・・・・・」

イレン「過去の記憶が書き換えられているか・・・・あるいは全く消えているか・・・」

ロード「それかその「奴」というものに復讐心が絶えないかでしょう。ということは、真の力は出せません。まさにムーンさんは・・・闇です。」

その言葉から、ムーンは妙に焦っているように見えた。
自分の感覚がおかしくなってしまったのだろうか？

シャドー「はっ！」

刀を押し返し、懐から何かを取り出す。
それは白銀に輝く、宝石だった。

上に掲げると、シャドーの体は輝き始める。

ムーン「救う力・・・・カオスクリスタル、封印石に封じられた唯一の光。」

シャドー「行くぞ！」

シャドーは先ほどとは違った。
身体は銀色・・・で、赤いラインが輝いて見える。

動きもすばやく、ムーンを翻弄していた。

ムーン「アルティメット―」

シャドー「カオス・クラッシュ！」

細長い光の刃が、ムーンを四方八方から攻め、吹き飛ばす。

ムーンは苦しいというより、なにかを見つけたというような表情だ。

ムーン「フッ・・・・・ダークネス・グランドクロス」

イレン「危ない―」

シャドー「カオス・ブレイク！」

闇の十字架に対し、シャドーは光の衝撃波を手に纏わせ、闇を受け止めた。
しかし、闇の力によってシャドーの身体はどす黒い色に覆われていく。

リトル「シャドー！もうやめろ！」

シャドー「僕は究極の「六の英雄」だ！貴様の・・闇に負けるはずはない！」

ムーン「遅い」

闇の十字架を止めているシャドーを、何かが貫いた。

光は消え去り、シャドーはもとの姿に戻る。

ロード「一体何が・・・・・・・・・・？」

リトル「シャドー！！！」

ムーン「カオスクリスタルは頂いていく。これで僕の力は完全となる。」

ムーンはゆっくりとシャドーに近づいていく。
まるで―そう、まるで誰かに自分を止めてもらいたいかのように。

しかし、ムーンはカオスクリスタルに届くことは無かった。

リトル「さがれ！僕が相手だ！」

ムーン「力が開花しているこいつでさえ、勝てなかったんだ。君では遊ぶ相手にもならない。」

イレン「僕が行きます。」

リトルの前に、イレンが堂々と立つ。

その目には「決心」が秘められているように見えた。
続けて、イレンは言う。

イレン「ムーンさん、僕が貴方を救います。」

ムーン「面白い。封印されし三十の悪魔の中心に位置す、「五狼神」。その一角と戦うことになろうとはな。」

リトル「イレン・・・・・・」

リトルは邪魔にならないように、シャドーを運び出す。
岩陰に隠れると、ムーンが言った。

ムーン「久しぶりに本気になれそうな相手だ。」

イレン「僕は負けません。貴方を救う為にも。」

ムーン「いいだろう！」

続く