第二章　～ヘルゼアス戦争～　三十二話

～森～

マッスルはブツブツ言いながら森の中を歩いていた。

マッスル「うーん・・・・・・・。」

マッスル（俺、エイリアに何か恨み持たれるような事したか・・・・・？まさか頭島にいた頃に、学校で足かけたのをまだ根に持ってるのか・・・・・・？）

マッスルは下を向いて色々と考え込みながら歩いていた。

が、マッスルがハッと顔を上げると辺りは真っ暗。

しかも、森で迷ってしまった。

小さいとはいえ、森は森。

マッスル「ヤバいかも知れないこの状況をどうするマッスル・パワード。いっそのこと、この森を焼き尽くして・・・・・・。いや、環境破壊いくない。」

マッスルはずっと喋りつづけたが、一息ついた時には空しさだけが残った。

マッスル（まぁ、歩いてりゃどうにかなるか。）

ポジティヴなマッスルは、そのまま真っ直ぐ歩くことにした。

辺りは真っ暗で、近くの木しか見えないような状況だ。

すると、近くでガサッと物音がした。

マッスルは驚いたが、すぐに落ち着き、物音がした方を見た。

其処には小さい木の辺りをうろつく小動物のウサギがいた。

マッスル「こんなんにビビッちまったよ。・・・・・でも、中々可愛いな。」

マッスルは捕まえようとウサギの方へ手を近づけたが、ウサギはピョンピョンと跳ねて奥へ行ってしまった。

マッスル「あ、待てよ。」

マッスルも後を追うが、見失ってしまった。

が、マッスルが辺りを見渡すと、其処は今まで光景とは違った。

大きな石碑のような物が一つ、マッスルの目の前にあった。

石碑と言うより、土台のようなものがあるので、墓石のようにも見える。

不思議なことに、木が此処を避けるように生えていない。

石を中心に、周囲10メートルほどは綺麗な草しか生えておらず、慣れない光景にマッスルは不気味さを感じた。

形だけならば、以前オルドと戦った広場に似ている。

違うのは、その広さが狭いということと、このマッスルの五倍の大きさはありそうな大きな石と、この神秘的な雰囲気。

マッスル「何だ、この感覚は・・・・・。」

マッスルは、何か大きなものを感じているようで、ゾクゾクした。

？？？「貴方は・・・・・。」

マッスルが後ろを向くと、其処には見覚えのあるチャオが一人。

が、マッスルはそのチャオに恐怖も感じた。

マッスル「あ、アンタは・・・・・・スーマ！」

そう、其処にいたのは以前驚異的な殺気を放ったスーマ。

スーマ「覚えてたの・・・・・ね。」

マッスル「え？あ、あぁ、やたら凄いヤツは覚えてるよ。最近は、そのやたら凄いヤツと良く遭遇するんだけどな・・・・・。」

スーマ「クス・・・・・カオスィヴね。」

スーマは小さい笑みを浮かべた。

マッスル「え、何で・・・・・？」

マッスルはこの言葉に二つの気持ちを込めていった。

一つは相手に伝わる方であろう、何でカオスィヴを知っているか。

もう一つは、何でこんなに優しい雰囲気を出して俺と話しているのか。

以前とは比べ物にならない程、雰囲気が穏やかだ。

スーマ「カオスィヴとは、長い付き合いだからね・・・・・。」

マッスルがその言葉に対し、もう一つ聞こうとするとスーマが遮るように一言言った。

スーマ「貴方が聞きたいことは分かるけど、まだあまり首を突っ込まないで。そのうち分かることだから・・・・・。」

マッスル「ヤダ。」

と、マッスルの早く短い返答に少し驚いたが、また笑みを浮かべて答えた。

スーマ「クスッ。マッスル・パワード・・・・・ね。面白い人・・・・・。」

そして、マッスルが一度瞬きをすると、何故かもう其処は森では無かった。

マッスル「え・・・・・。」

前の方にはシャドウ達が見える。

マッスル（森の入り口辺りか・・・・・・？何で・・・・・？俺はさっきまで・・・・・。ん、さっきまで何処にいたんだ？あれ？・・・・・まぁいいや。）

マッスルはシャドウ達のところに行った。

～森の大きな石のある広場～

カオスィヴ「何をしていたんだ。」

スーマ「ちょっと話をね・・・・・。此処でマッスル・パワードと会ったのは偶然かな？」

カオスィヴ「・・・・・・。」

スーマ「あの子の記憶を少しいじったから、このことは忘れてる。安心して。」

カオスィヴ「そうか・・・・・。」

スーマ「まだ私達は表には出れないからね・・・・・。」

カオスィヴ「お前はこの使命、辛くないのか？」

スーマ「クス、貴方に辛くないことは私にも辛くないよ。」

カオスィヴ「そうか・・・・・。」


続く