第5話「謎」

扉の奥から出てきた実験体は･･･。銀色のチャオだった。
だが、生きている感じはしなかった。まるでゾンビのように･･･。

銀色のチャオがゆっくりとディンに向かって歩き出す。
ディンはセイバーを腰から抜き、構えた。
「気色悪い奴だな･･･！」
セイバーを片手に持ち替え、銃を取り出す。
実験体の心臓部分を狙い、トリガーをゆっくり引いた。

バジュン！

見実験体の心臓を貫き、倒れるかに見えたが･･･。
何と、貫いた穴は徐々にふさがり、やがて無くなった。
ニィッ、と不気味な笑みを見せ、今度は走り出した。
「な･･･!」
ディンが戸惑う隙に、銀色のチャオは徐々に迫ってきた。
銃で乱れ撃ちをするが、やはり穴は全てふさがってしまう。

ある程度ディンに近づいた実験体の腕が伸び、ディンの首筋を掴んだ。
空中に持ち上げられ、もがいているディンがやっとの事で口を開いた。
「ぐ･･･!お前は一体･･･!?」
「俺はデルタ。神の領域を踏み込んだ一人だ！」
デルタというチャオが手を離し、ディンは地面に倒れこんだ。
しばらくの間、ディンはデルタを睨みつけた。
「神の領域･･･？ふざけるなぁっ！」
ディンが素早くセイバーを振り、デルタの片腕が落ちた。だが･･･。やはり片腕は元に戻ってしまう。
「少しは頭を冷やした方がいいぞ。ディン･･･！」
デルタは何と、手を刃物に変え、じりじりと迫る。ディンは立ち、再び体制を直した。

「てやぁぁぁぁ！」
大きな声を出し、ディンががむしゃらに突っ込むが･･･。

ジュバッ！

デルタの刃には血が付いている。何とディンの腕の部分を斬ったのだ。
セイバーで防いだおかげで、傷は深くはなかった。
「ぐっ･･･！」
痛みに堪え、歯を食いしばり、ディンは腕の部分をもう片方の手でふさぐ。

デルタの刃は手に戻り、手の先には血がこびり付いていた。
「俺の特性は想像した物を武器にする『物質化』だ。勿論自分の身体を物質化しているのだがな。」
「じ、自分の身体を物質化･･･？お前はチャオじゃないのか？」
「だから言っただろう。神の領域を踏み込んだ一人と。」
「神の領域･･･？お前の何処が神なんだ！姿かたちも無いただの物質じゃないか！」
ディンは銃を構え、デルタの頭を狙った。
だが、放つと同時に避け、レーザーは壁に激突した。
「遊びのつもりか？」
「いいや、ちゃんと戦っているさ！」
今度は胴体を狙い、トリガーを引いた。
レーザーは見事に貫通し、穴が開くものの･･･。やはりふさがれてしまった。
「まだ分らないのか！無駄だと言う事を！」
だが、その質問には答えず、何かを見つけたかのようにディンは笑った。
「神にも弱点はあるんだな･･･！」
「馬鹿を言うな。私に弱点なんぞ･･･！」
「なら、次で分らせてやるよ！」
セイバーと銃を取り出し、足に力を混めて駆け出した。
デルタはまた手を刃物に変え、ディンが迫るのをただ待っていた。

シュバッ！シュバッ！

デルタの両腕が地面に落ち、攻撃を防ぐ物は何もなくなった。ディンはそれを狙っていたのだ。
ディンはすかさず銃を頭部に押し付けた。
「な･･･！」
両腕が徐々に治っていくが、既に遅かった。
「だから言っただろう、遊びじゃないとな！」
ディンは銃のトリガーを素早く引いた。

バジュンッ！

レーザーはデルタの頭部を貫通し、デルタはそのまま倒れた。
先ほど斬った両腕は銀色の水に変化し、地面へと消えた。
「な･･･何故俺が･･･」
苦しむような声でデルタが弱弱しく言った。
だが、ディンは何も言わなかった。
「そうだ･･･。思い出したぞ、貴様は『イプシロン』だな･･･？」
「イプシロン･･･？」
デルタは大きく深呼吸し、こう言った。
「イプシロン、よくも裏切ったな･･･!」
そう言うと、デルタの身体は銀色の水に変化し、跡形も無く消えてしまった･･･。

一つの『謎』を残したまま･･･。