２（終）

何か運んできたに違いない、この春一番は。

僕はそう感じた。

その時、かわいらしい女の子が、男の子に近づいた。

―また、たくちゃん此処にいるの？
―うん。お父さんとお母さん、どっちも働いているんだ。
―知ってるよ。わたしも同じなんだから。

その女の子はまた、僕にとって見覚えがあった。
そして、その女の子が天気チャオをいつも持っていたことを。

―ねぇ、たくちゃん。このお兄さん誰？
―エリートさんだよ。
―へぇ、エリートさんねぇ。

違うと否定したかったか、今更無駄か・・・と思い、
何も言わないことにした。

―たくちゃんってお天気予報士さんになるんだって？
―うん、同じだね。
―あ、お母さんが帰ってきた。じゃあね、ばいばい。
―じゃあね、美奈ちゃん、じゃなくてみーちゃん。

僕はその女の子が帰った後、また男の子に聞いた。

―あの子も天気予報士になりたいのか？
―うん、でもあの子はお父さんが賛成しているから。
―おまえは賛成してくれないのか？
―うん・・・。

―お父さんに言ってやれよ。なりたいって。

僕は心の底からそういった。
此処まで来たら、僕と同じ運命になることだろう。
エリートと言われるだけのただの歯車。
僕はそれは望んでいなかった。

いま、目の前の男の子も望んでいないに違いない。
僕は続けていった。

―お父さんに何度も言えよ。反対されたらお母さんに言えよ。
　諦めるな。粘れ。粘れ。僕みたいになるな。絶対。
―・・・うん、エリートさんありがとう。僕がんばる。

そういうと、男の子は走り去っていった。

僕は、それを見届けると、家路へ戻った。
誰もいない、電気のついていない自分のの家へ・・・あれ？
電気がついている。おかしいな。

僕はドアを開く。すると、中から男の子と女性が出てきた。

―あ、お父さんだ、ただいま！
―たくちゃん、おかえり。
―え？一体誰なんだ？
―何言っているのよ。そんなに疲れているんだ。お疲れ様。
　あ、そうだ。天気知っているでしょ？明日は晴れだよね？

もう、何がなんだか分からない。
なんで、天気を僕が知っているんだ？
そもそも、この二人は何者なんだ？

僕は、ふと「思い出」とかいたアルバムを見つけた。
そこには天気予報士になって入社したときの写真。
そして、此処にいる女性との結婚式での写真。
極めつけはそこにいる子どもの赤ちゃんの時の写真。

・・・まさか、僕は人生が変わってしまったのか？

・・・成る程、あの男の子は自分自身だったんだ。
そうか、だから、あの友達やあの女の子を見たことがあったんだ。
と言うことは僕は天気予報士・・・なのか？
そして、この女性は・・・みーちゃん？

―で、明日は晴れなの？

僕はふと、ソファーに座っている天気チャオを見る。
そのチャオはからだが赤色で頭が白色だった。

―明日は曇りになった後晴れるよ。

なぜか、僕はそのようなことを全部知っていた。

―じゃあ、明日はみんなで出かける。休みとって。
―やったー！行く行く！

なるほど、あの時から僕の人生は転換したのか。
でも、なんで、そんなことが・・・。
・・・いや、詮索はしないでおこう。
これは、あなざどりーむが運命を変えたんだ。それで良い。

ある日。僕は僕の子ども（翔というらしい）と河原沿いを、
歩きながら話していた。

すると、一緒に来ていた天気チャオの頭だけ赤くなった。

―翔、春一番が来るぞ、もうすぐ春だな。
―はるいちばんってなに？
―今に来るさ。

その瞬間、冷たくて強い風が二人の間を吹き抜けていった。

終わり。