第五話『同一』

さて、さっきも言ったが我が名は『チャリオット』
チャオだ。
さっきの大事件を覚えているか？

私が迷ったことを（汗

くっ、ここは異国の地、この地の事は資料で見たのみ。
しかも地図はアルトが持っているのだからとてもじゃないが、
道が分からない。
さっき私を騙してくれた悪徳商人には鉄拳を喰らわせてやったが、
今度は私が原因なので、恨みを晴らそうにも相手が居ない。
奴はもう自我を持ってしまっただろう・・・だが！まだ間に合う！
我等は奴等の進行を留まらせる、いや止める為に
人間界へ来たのだ！
速急に奴等を食い止めなければいけぬ！

だからここは一体何処なのだ！

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僕はアルト。
フルネームは城嶋アルト。
いやいや、自己紹介なんてしてる場合じゃない。
もう皆知っているだろうし。
―僕の分身のような―彼、ノヴァが「ANOTHER」のことを
説明してくれるそうだ。

｛ノヴァ｝「『ANOTHER』と言うのは病気などではない。
　　　　　　むしろ『ANOTHER』が居ない者の方が病気だ。
　　　　　　『ANOTHER』は必ず生き物には一体いる。
　　　　　　どちらかが絶命すると、残された方も
　　　　　　すぐにあの世逝きだ」
｛アルト｝「ちょっと待って、僕たちが聞きたいのは
　　　　　　『この世のものじゃない生物』だよ。
　　　　　　『ANOTHER』のことじゃないよ」

僕がそう言うとノヴァはうざったいかの様に早口で言った。

｛ノヴァ｝「『あの世の生物』が『ANOTHER』
　　　　　　と何の関係も無いなどと、誰が言った。
　　　　　　『あの世の生物』が『ANOTHER』なのだ」

え？　
『ANOTHER』と『この世のものじゃない生物』が同じ！？
だからノヴァはあの話から始めたのか・・・

そしてノヴァは続きを喋り始めた。

｛ノヴァ｝「続ける。『あの世の生物』が
　　　　　　『ANOTHER』だという事は分かったな？
　　　　　　『ANOTHER』はあの世に住む生物だ」

なるほど・・・つまりあの世は
死んだ人が辿り着く場所ではないのかな？

｛ノヴァ｝「そして人間はあの世と呼んでいるが
　　　　　　正式な名称がある。
　　　　　　それが・・・『迎影界』」

『迎影界』！？
聞いたこともない・・・

｛ノヴァ｝「迎影界は生物の魂を迎える場所などではない。
　　　　　　『人間界の生物の分身が生まれる場所』だ。
　　　　　　そして今、迎影界は二つに分離してしまった」

二つに・・・？
すると名前も二つに分かれたのかなぁ・・・
『迎界』と『影界』とかｗ

｛ノヴァ｝「片方の名、呼ぶに醜く、また浅ましい名だ。
　　　　　　その名を『スピリットデストロイド』
　　　　　　全ての生物を殲滅することを目的とする、
　　　　　　別名『復讐の集合体』
　　　　　　人間界の言葉などを使って・・・醜い」

に、人間界の言葉が醜い！？
失礼だなぁ・・・
でもその名前が人間界の言葉なんて驚きだ。

しかし次の言葉によって、そんな驚きなど
すずめの涙の如くしぼんでしまう様な衝撃を受ける。

｛ノヴァ｝「そしてもう一つの名を・・・
　　　　　　『チャオガーデン』と言う。
　　　　　　こちらの別名は『希望の集合体』
　　　　　　全ての生物を救おうとしている者達だ。
　　　　　　この者等は自分の姿を変え、人間界へ舞い降りた」

え？
『チャオガーデン』！？
チャオだって！？
もしや・・・舞い降りたって言うのは・・・

｛ノヴァ｝「そう、舞い降りたのは『チャオ』
　　　　　　そして貴様の相棒・・・
　　　　　　単刀直入に言う。
　　　　　　『チャオはANOTHERと同じもの』だ」


えええ！？





第五話完
第六話へ続く