第１話：決意

チャオ・・・それは小さく儚い、不思議な生命。
一説によると３０００年以上前から存在するらしい。
数年前からペットとして人の手に渡り始めて以来、巷で大人気だ。
今では多数のチャオガーデンを有する施設・チャオワールドが設立され、
チャオ人気はさらに加速することとなった。

そんな折、とある都市の街角から物語は始まる……。

ある朝、街のシンボルである塔を臨む公園で１匹のチャオが眠っていた。
彼の名はサイオン。通称ソニックチャオと呼ばれる形態のチャオである。
この街に住む野良チャオなのだが、なぜ野良なのか、その理由は知れない。


「ん………？ 朝か………。」


サイオンは目を覚ました。キョトンとした表情で辺りを見回している。
どうやら、自分が何故ここで寝ていたのか、一瞬理解できなかったようだ。


「そうか……昨晩エサを探していて……ここで寝ちまったのか。」


状況を理解すると、サイオンは歩き出した。
結局昨晩はそのエサが見つからなかったのを思い出したのだ。

目的地は公園から１００ｍ程の場所にある店。
サイオンは正直、あまりこの店に来たくなかった。
そこの店の店長はサイオンと顔見知りで、色々と良くしてくれている。
彼にはそれが申し訳なく思えたのだった。
だから、どうしても必要なときにしか来ないようにしていた。

サイオンは店の裏口、つまり店長一家の住居のドアを叩いた。
表からは人間達の迷惑になると思うサイオンの、せめてもの気遣いであった。

十数分後、サイオンは大きな荷物を背負って店から出てきた。
荷物の中には、店長の奥さんが作った料理が入っていた。
サイオンのことを考えて長持ちするように作った保存食だった。

先程貰った荷物を持ってサイオンは更に歩いていく。
街の外れにある小さな林、そこが彼の住処であった。


「これで準備は終りか。」


そう言うと彼は先程貰った食料を別の袋に詰め替えた。
その日の午後、サイオンは街を散歩して過ごした。
街を歩く人々を眺めて歩くのが彼の一番の楽しみなのだ。

しかし今回の散歩はいつもとは違っていた。
彼は街の景色を目に焼き付けるかのように眺めていたのだ。
それもその筈、サイオンは旅に出る気でいたのだ。
街への未練を振り払った彼は出発をその日の夜に決めたのだった………。

＜第２話に続く＞


【後記】
チャオ小説は初挑戦なNORIMAROです。駄文ですが、楽しんでいただければ幸いです。
現在主流の『(名前)「(台詞)」』のような形式をあえて取らずに書こうと思います
ちなみに、題名の"Shangri-La"とは桃源郷という意味の英語です。


【登場チャオ紹介】

名前：サイオン(SCION)
年齢：１５歳
種類：ＮＲＲ
備考：ある街に住む野良チャオ。
　　　名前はある有名な人物の名前をもじったそうだ。
　　　因みにモデルはNORIMAROの愛チャオである。

感想・アドバイス大歓迎です！