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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「招かれざる客」




朝の街は、会社に行く大人達で賑わっている。

「こーゆー人ゴミって嫌いなんだよな・・・。」

と愚痴りながらレストランへ向かった。そして、レストランに向かう道中の事。

「キャーーーー！！可愛いーvvこの子、シャドチャね？どうやって育てたの？？」

「いいなーシャドチャ。可愛いー！！」

年齢は俺と同じ位だろうか。まあ１６、７だろう。

「ああ・・・ど・・どうも。」

俺はいきなりの事に驚き、まともな返事を返せなかった。
・・・・にしても、シャドチャって？？

そんなこんなで、やっとレストランに到着。席には既に友人が座っていた。

「よ、チャオの調子はどうだ？」

「やっと進化したんだけどさ。俺のチャオ、かなり黒くなったんだよな・・・。」

友人がチャオのことを聞いてきたので、俺は友人にチャオを見せた。

「！！！！・・・それ、シャドチャ！！？」

「へ？？」

なんでそんなに驚くんだかな・・・。

「いいなーシャドチャ。シャドチャって珍しいんだぜ。どうやって育てたんだ？？」

「偶然。」

即答。こいつといい、さっきの人といい・・・シャドチャって何なんだ？？

「へえ、お前らしいな。でも、いいなー・・・。」

「そーいや、お前のチャオはどうなったんだよ？？進化したんだろ？」

同じ事を何回も聞いて、何か疲れてきたので、こいつのチャオを見てさっさと帰ろう・・・と思った。・・・が。

「♪♪♪♪♪」

突然俺のケータイが鳴り始めた。

「誰だろ」

俺がそれに気付き、ケータイを取ろうとした瞬間。

「ピッ」

「あ゛」

・・・・・・・・・。
なんと、チャオがケータイの電源を切ってしまった。
チャオに悪気は無さそうだが・・・。（大体チャオは電源ボタンなんて知らないだろうし。）
どうやらこいつ、ケータイの音に驚いてボタンを押してしまったらしい。

「・・・・はは」

チャオが、何かいかにも『生き物』らしいリアクションをするので思わず笑ってしまった。

チャオって・・・・・・

可愛い。

外見とかだけじゃなく、その行動までも。


「？？どーしたんだ？お前が笑うなんて珍しいな。」

・・！ボーっとしていた俺は、友人の声で我に返った。

「え？そうか・・・？いや、別に大した事じゃないさ。で、お前のチャオは？」

「そうそう・・・。えっと、こいつ。なかなか可愛いだろ？」

俺が改めて質問すると、友人はチャオをテーブルの上に上げた。

「へえ、いいじゃん。それは何ていうチャオ？」

「ノーマルチャオ・・・ってとこだな。属性ニュートラル、タイプはノーマル。」

「へーーえ。」

ニュートラルだか何だかは理解できなかったが、要はノーマル・・・普通のチャオって事だろう。
その『普通のチャオ』ってのがどんなのかは知らないが、何となく納得した。

「あー・・・後、１つ聞きたいんだけどさ、シャドチャって何だ？？」

「・・・お前の無知さには呆れたよ。・・・シャドチャってのは、属性ダーク、タイプはハシリのチャオの事を言うんだ。
シャドチャは、あるゲームのキャラクター『シャドウ』って奴に似てるって事で、巷では『シャドチャ』って呼ばれてんだよ。」

「へー・・・有難う。・・・そうだ。折角レストラン来たんだし、何かおごるよ。情報料って事で。」

最近食欲が無かったが、今日は珍しく何か喉を通りそうだった。

「え！？マジ？やった！」

友人は、言うが早いか早速チャオに木の実、その他料理を次々と注文する。２匹のチャオも嬉しそうだ。
・・・何故か、今日は来てよかったと思えた。

でも、あの電話は何だったんだ？・・・まあいいか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして家に帰り、休日を俺とチャオで過ごした。

一緒にテレビを観たり、本を読んだり・・・。チャオに絵を描く事を教えたりもした。

「これがクレヨン。これで紙に絵を描くんだ。」

「♪♪～♪」

俺が教えると、チャオは紙に絵を描き始めた。
花・・・のような物をしばらく描くと、それを俺に渡してきた。どうやらこの絵を俺にくれるらしい。

「お、有難う。」

俺はチャオを撫でてやる・・・・なんて良い休日だろう。
このままこの生活がずっと続くと良い・・・俺ははだんだんそう思う様になってきた。