４　―

　「…まずい。」
　「何してんだよ。どうやって溶かすつもりだよ。」
　「これじゃあ、取り返しつかないね。どうやって「悪魔の軍勢」の残存を滅ぼすつもり？」

〝ハイラル〟にて。
世界中に幸せの声が沸き起こったものの、この永久凍結された〝チャオ〟は、
溶けない。
世界のどこかに残存勢力がいる。はずなのであるが…。
ルシファーの封じられた今、その術と居場所を知る者はいない。

　「どうやって溶かす？」
　「む…立。」
　「俺！？」

起動に莫大な力を必要とする、「コキュートス」の術法。
それは、一命を永遠に、凍結する術法。
ゆえに溶けない。

　「はあー…。」

一同そろって、九人そろって、溜息をついたその時。
紅き翼と一緒に、それはやって来た。
どこまでも、やかましく。

　「どうしたの、みんな？」
　「ああ、“鳳”が永久凍結してしまっ―」
　「そういや、どうやって溶か―」
　「でも、そんな方法がっ―」
　「え…―」
　「なに？―」
　「「コキュートス」の解析が出来れ―」
　「いくら私でも出来な―」
　「そんな事言うな…よ？―」

　「どうしたんだ？お前ら？…あ…。」

そこに、いたのを、見た。
白麗の笑みで、偽り無しの優しさで、包み込む力で、
それは、神鳥フェニックスを盟約主に持つ、人間。
古風な苗字の読み方の、人間。

幸山　深雪。本人だった。

　「う、嘘…？」
　「へっへー。みんな、フェニックスの〝再生〟、忘れてたでしょ？」
　「ああっ！！」

フェニックスだけが持つ、最強最大の治癒法。それが、〝再生〟。
どんなものでも、壊れたとしても、元に戻せる。それが、〝再生〟。
つまり、死んでも、生き返る。

　「そ、そうだ！〝業火〟でコキュートスを溶かせるか！？」
　「出来ぬ事は無いが…。その後はどうする？」
　「えっと…。」

うまく頭が回らなくなってきた日高を支えるため、無意識に反応する。
彼女―幸山　深雪が。

　「ルシファーの力で、世界中から悪魔を消し去る。それがいいよ。」
　「ですね。さすがは“凰”。」
　「じゃ、いくよー！」
　「ちょ、待て、早―」

ほんの、一振り。
コキュートスが、跡形も無く溶けてしまった。
気絶しているルシファーに、お辞儀をして、
日高は、両手を掲げる。

　「（…消し去る…のも、もったいないかな…。）」

そんな事を考えた瞬間、名案が思いついた。

　「（みんなが、仲良くしてくれると良いんだけど…そうだ。）」

更に名案が。
今やもう、負の感情は無い。
ルシファーにでさえ、悲しみの欠片も見られなかったのだから。

そして、悪魔の所業、〝荒天〟は、幕を閉じた。
一つの生命たちを、残して。



“朱雀”ジェネティ・ディベロッフは呆れる。

　「あなたという人は、何がどうなるか分かっていないようですね。」

“千羽”伊藤　彩夏は、感激する。

　「やっと終わったね。長ったらしかったりゃありゃしない。」

“前縁”フラン、“後縁”クランは、揃って賞賛する。

　「“鳳”日高　立さん。」
　「ありがとう…と言って置くべきか。」

“鉄羽”八ヶ岳　宗一は、相変わらずである。

　「ふわぁー…さっさと帰ってパーティーだな。」

“右翼”双葉　水成は、現状を語る。

　「〝チャオ〟が存在した今、王として世界を治める役割はやはり、ジェネティがするべきだな。僕は、田舎に引っ込むとするよ。」

“左翼”カーレッジ＝ビリーは、調子良く、戯言を残して行った。

　「運命がゆえするなら、また会うとしよう。」

“熾天使”真瀬　明日香は、諦観気味に言う。

　「…ま、良いんじゃない？」

“凰”幸山　深雪は、理想を思っていた。

　「これで、平和になると良いね。」

“鳳”日高　立。
便宜上、世界を救った張本人。
この世に〝チャオ〟を生み出した人間は、生まれ変わった〝彼〟を見て。

わずか笑みを見せながら、溜息と同時に、言った。

　「何だ―悪魔っていうよりは、まるで―」

二度と、会うことの無い様、いざに備える為、
名義だけの悪魔を、地底深くに封じた後、
不況を覆し、挙句、世界まで保ってしまった少年は、
苦し紛れでは無い笑みをそれに乗せて、
青空の如く果てない翼を羽ばたかせながら、
故郷へと戻って行った。

だがしかし。

　「言っとくけど、深雪。」
　「負けるつもりは無いからね、でしょ？」
　「いやいや、折角平和になったんだから、そんないさかいは…。」

　「「あんたが言わないの！」」

日高　立の「不幸」の肩書きは、外れていなかった。
それでも、もう、それをどう取るかは、彼次第。
少しだけ成長した少年は、例え何が来ようとも、既に恐怖は感じなかった。
それを大きな成長と見つつ、少年は飛翔する。

どうしようも無い「不幸」だからこそ。
それを外すよう、努力すべき。
その努力が無駄だというならば、なおさら。

全てを語るのは、全てが結末を迎えてから。
日高　立は、そう信じるまでも無く、確信していた。

なぜなら。

　―今の俺の境遇を思えば、そうなるだろ？―
　―それとも―


　―俺の思い違いか？―

純粋ノ悪魔　　　完