２７

フレイヤ「んー・・・本当、何処いっちゃったのかな」

なかなかリリカが見つからないので、２人は困ってしまいました。

ミヤビ「なかなかてこずらせてくれるじゃない」
ミヤビはくすり、と黒い笑みを浮かべました。
フレイヤ「ちょ、ちょっと、駄目だってば」
何をしでかすか分からないので、フレイヤは急いで止めに入ります。

フレイヤ「もー、リリカちゃんは遠くから遊びに来てくれたんだから、変なことしちゃ駄目だよ」
ミヤビ「そんなこと分かってるわよ、さっきのは冗談だって」
フレイヤ「冗談じゃなかったら困るよー」
あはは、と２人は笑い声をあげます。

しかし、そんな声も雨にかき消されてしまいました。
冷たい水が身体を叩き、彼女達の体力を奪います。
足場も大分ぬかるんで、チャオにとってはとても歩きづらい道となっていました。

ミヤビ「・・・ここにはいないみたいだし、南の方にでも行ってみる？」
フレイヤ「そうしよっか」

西の森を暫く歩き回ってみても、リリカの姿は見えませんでした。
あと探していないのは、北と、南。
今、フレイヤ達がいるのは西の森の南端。

南へ行くのは少し抵抗がありましたが、もしそこにリリカがいるとすれば、行かないわけにはいきません。
フレイヤ「南って危ないところ多いんだよね・・・」
ミヤビ「気をつけて行かないとね」





ミラル「ん？あいつら・・・西の森から・・・？」
帰り道、ミラル達はフレイヤとミヤビを見かけました。
彼女達は確か東の森に住んでいたはず・・・それが西の森にいたのです。
ナゾナゾ「ああ、多分迷子を捜しているんだと思いますよ」
さっき、メーデやクレア達と一緒にいたナゾナゾは、そのことを知っていました。
ミラル「迷子？誰だよ？？」
ナゾナゾ「さあ？聞いていないので分からないですね」
ミラル「あっそ・・・」

へぇ、と思っただけだったミラルは、直後彼女達が向かっている方向に気づき、少なからず驚きました。
ミラル「って、あっちは南じゃねーか！」
ナゾナゾ「そのようですね」
元々危険な所が多い上、今は雨が降っています。
大丈夫とはとても思えませんでした。

ミラル（・・・）
ミラルは複雑な表情を浮かべました。


ナゾナゾ「追いかけますか？」


ミラル「ぅえっ？」
余りに予想外の問いがかけられたので、ミラルはおかしな声を上げてしまいました。
少しの時が経って、ミラルは答えました。

「―――行く」