その１ 遠足勧誘と異常な反応

「なあ、どうしよう・・・」
「どうしようって言われても・・・」

暗い部屋の中、机を囲んで、神妙な表情で相談している様子の二人。
いや、一人と一匹。少年が一人と、チャオが一匹です。
机の上には一枚の紙切れが。

「ロッカクに相談されても困るちゃお。
　誘われたのは、お前ちゃおよ？」
「うーん・・・」

その紙切れ、どうやら映画のチケットのようです。
中央に大きく「CHAO IN SPACE 2」の文字。

「映画は別にいいんだけどね、その後の食事が問題なんだよ食事が。」
力のこもった少年の言葉に、首をかしげるチャオ―ロッカク。

「遠足に行くなら、やっぱり弁当だと思わない？思うだろ。
　お店で食べるなんて、なんだかなあ・・・」
少年の言葉にため息をつくロッカク・・・

と、そのとき、
「たっだいまぁ～」
部屋の扉が開き、暗い部屋に光が差し込みました。
とたんに、演出効果諸々を狙って、カーテンまで閉めていた部屋の実態が、丸見えに。

帰ってきたのは、もう一匹のチャオ、カラアゲです。

「おかえりー」
少年は席を立つ、と同時に映画のチケットをすばやく隠し、笑顔を作り、
帰ってきたチャオ、カラアゲに声をかけます。
しかし、その笑顔も次のカラアゲの一言で凍りつきました。

「今度は映画見に行けるちゃおか。楽しみちゃおねぇ。」


さて、このあたりで登場人物紹介をば。

まず帰ってきたチャオ、カラアゲは、ヒーローガーデン出身の子供チャオです。
ロッカクも同じヒーローガーデン出身、彼らは幼馴染です。
ひょんなことからヒーローガーデンを抜け出し、ステーションスクエアへとやってきました。

凍った表情の少年、彼については、詳しいことは明らかになっていません。
現在高一、特徴としては、遠足がものすごく大好きです。

ここはその少年の住むアパート。
もともと一人で暮らしていた少年ですが、一ヶ月ほど前からカラアゲとロッカクが棲みつきました。
少年の高校はチャオと人間の共学が認められているので、最近はロッカクと一緒に通っているそうですよ。


で、
「そんなっ、どうして映画だってわかったんだっ！！」
慌てふためく、少年。

その様子に、カラアゲのポヨがハテナになります。
「ばれたってどうゆうことちゃお？チャオは何も知らないちゃお！
　さてはおまえら、チャオに黙って何か秘密の作戦を立てていたちゃおね！はっ、もしかしてそれが映画！！」
カラアゲの発見に、ますますあわてる少年。
「いや、なんでもない、映画なんて誰が言った？競馬の間違いじゃないかい？こないだのゲ・・・」
「いや、オマエは確かに映画といったちゃお！おいロッカク、真相は何ちゃお？？」
「ロッカク、何も言うなあっ」
少年の叫びもむなしく、
「実は少年は今日、同じクラスの女の子に、映画に誘われたちゃお。」
あっさり教えてしまうロッカク。

カラアゲの追及の手は、止まりません。
「それはつまり、デートのお誘いちゃおね？
　相手は誰ちゃお？日取りはいつちゃお？いつから付き合ってたちゃおっ！？」

少年が答えます。
「日にちはあさっての土曜日、午前十時！
　付き合ってたことなんて一度もない！ 彼女いない暦十六年！
　相手・・・同じクラスの人だけど、明るいというか、感覚的というか・・・」
「・・・オマエ、さっきは隠そうとしたくせに」

カラアゲは大きくうなずいています。
「それならまたとないチャンスちゃお！
　無難に好感度を上げる方法を伝授してほしくないちゃおか？
　チャオのモテモテウンチク講座でもいいちゃおよ。
　あさっての土曜日、時間は限られているちゃお！急いで準備しないと！」
怪しげな講座を無数に紹介してくれます。

しかし少年は、なにやら複雑な表情です。
「いや、それがさあ、行こうか行かまいか、迷ってるんだ。」
少年のせりふに、目を白黒させるカラアゲ。

ロッカクがせりふを引き継ぎます。
「少年いわく、お昼はお弁当でないとだめらしいちゃお・・・」
「弁当のよさがわからないような人と行ってもなあ・・・」
「・・・・・」



「・・・えっと、ほんとのところ、どういうお誘いだったちゃおか？」
カラアゲの質問に、通学組の二人が答えます。

「昼休みにふらふらしていたら・・・」
「突然後ろからどーんと、擬音とともに声をかけられて・・・」
「『そこの少年！週末映画行かない？チケット二枚手に入ったから』」
「その後の流れで、食事も一緒にすることになったちゃお・・・」

「・・・ぜんぜん断る理由がないちゃおね。」
「同感ちゃお。」
「いやだって弁当が」
「最初は映画だけの予定だったんでしょ？」
「食事を言い出したのは向こうだった！」
「それはオマエが優柔不断だからちゃお！！」

「『ひょっとして何か用事あった？』『うーんどうしよう』『あ、ちなみに昼食もつけるから』」
「どうして昼食の話が出る前に、一度悩んでるちゃおか？」
「チケット二枚というのが怪しすぎて逆の罠だと思った。」
「最初に準備してたに決まってるちゃお！」

やれ

(truncated)