特別読みきり第２弾　～『夢』～

特別読みきり「夢」

夢を見ないチャオがいた。
夜、寝転んで意識が消えたら、すぐに朝。

その代わりなのか、彼は俗に言う「天才」だった。
全ての能力において、他のチャオより強かった。
だからなのか、「こうなりたい」という夢を持つこともなかった。

そんなある日の事。
チャオガーデンに、魔物が襲ってきた。
彼は単身、魔物との戦いへ赴いた。

山を越え、海を渡り、幾多にも及ぶ戦いを経て、ついに魔物が住みついている古ぼけた城の最上階に辿り着いた。
最後に待っていたのは・・・意外にも白装束の女だった。

彼は言った。
「君が、魔物にチャオガーデンを襲わせたのかい？」
「ええ」
「目的は？」
「暇だったからよ」
「でも、ガーデンを襲うのを見ているだけってのも暇じゃない？」
「何もないよりは、よっぽど楽しいわ。
　・・・ねえ、そういうあなたはどうなの？」
「僕？・・・そうだねぇ、仲間がいるから毎日楽しいよ。」
「『仲間』・・・？久し振りに聞く言葉ね。
　私は孤独になってから、もうかなりの時間が経つから。
　いつ孤独になったのかなんて、とっくに忘れたけどね。」
「ふ～ん・・・それじゃあ君が僕らを襲ったのは、寂し紛れかい？」
「かも知れないわね。
　・・・ねえ、さっき『仲間』って言ったよね？」
「うん」
「もしそれが、『偽りの仲間』だったらどうする？」
「・・・？」
「それじゃあ、今から『真実』を見せてあげる・・・」

彼女は魔法を使い、城の壁にガーデンを映し出した。
そこでは、彼の仲間が、こう話していた。

「アイツ、自慢ばっかだよな～」
「ああ、ちょっと頭がいいのをいいことにな。」
「しかもスポーツ万能。ムカつくよな。」
「なにが『夢を見ない』だ。やっぱり頭おかしいよな。」
「なあ、今のうちにアイツの好きなおもちゃ、隠しておこうぜ。」
「オッケー、どこに隠す？」

ここまで会話が続いたところで、映っていたガーデンは消え、壁になった。

「どう？分かった？これが真実。」
「・・・・・。」
「あら、どうしちゃったのかな？すっかり黙っちゃって。
　でも、あの２匹も同じなのよ。
　ああやってつるんでいるけれど、実はお互い、「今度は貴様の番だ」って思ってる。
　そう、仲間なんて偽り。
　みんなみんな、孤独の中を生きている・・・」
「・・・ねえ。」
「？」
「なんで君は、そういう事が分かるんだい？なんで、魔法を使えるんだい？」
「・・・あなたと同じですよ。
　私もこのガーデンじゃないけど、とあるガーデンで生まれた。
　でも幼い頃からなぜだか、魔法が使えたの。
　だからいろいろあって、嫌になって、結局ここに逃げ込んだ。」
「同じ、か・・・。」
「・・・そして、私はそのガーデンに対して復讐した。
　あなたのガーデンと同じ方法でね。
　あっちのガーデンはなす術もなく全滅したわ。」
「そういえば、そんな噂を・・・」
「でも、復讐って無意味ね。復讐したところで、空しさしか残らない。
　しかも、怒りや憎しみの心は消えない・・・」
「それを断ち切ってこそじゃないのか？」
「いいえ、私はあなたみたいに心まで強くはありませんから。そんなこと、できません。
　やがて、その怒りは全てのチャオに対して向かうようになった。
　あなたのガーデンを襲った、本当の理由。
　そう、『無意味な復讐』よ・・・」
「やめ・・・」

彼はそこまで出て、声に詰まった。
本当は、「やめろ！あそこには仲間が・・・」と言おうとしたが、仲間である事はさっき否定されている。

「そう、あなたが私を止める理由なんて、最早ない・・・
　そしてそのためにはまず、あなたを消すべきでしょう。」
「・・・！！」
「いくらあなたが向かってきたところで、無駄です。私には魔法がありますから・・・」
「ちょっと待て！！
　・・・もし、全てのチャオを滅ぼしたら、君はどうするんだ？」
「その時は、その時ですよ。
　もっとも、私の命はもう長くない・・・だからこそ！！」

彼女は杖を振り上げた。
その瞬間、彼は初めて「夢」を見た。

“生きたい”

とてもささやかな夢ではあるが。
すると、彼女が放った魔法の電撃は、あさっての方向へと反れ、消えていった。

彼は、叫んだ。
「さあ、来い！夢を見た僕は完璧なチャオだ！魔法なんかなくても！！」
彼女がやり返す。
「果たして、その夢の力はいつまでもつのかしらね？」

そして、究極の戦いが始まった。

この結果を知る者はいない・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　完