いつも隣に、『RAN!RAN!RAN!』

僕の名前は『ルゥ』
このお話は僕と僕の友達とのお話……

ディ｢お～いルゥ！今日も一緒にかけっこしようゼ！｣
ディは僕と同じ日に産まれた僕の幼なじみ。
ルゥ｢う、うん！……｣
そう、返事したけれど僕はあんまり乗り気じゃなかった。

リィ｢位置について、ヨーイ…………ドン！｣
僕とディは走り出した。
ディ｢どーしたルゥ、そんなんじゃオレには勝てないゼ！｣
リィ｢ルゥ～、頑張って～！｣
僕は走った。走って走って……でも、
ディ｢やったぜ～オレの勝ちぃ！｣
リィ｢あ～ぁ。惜しかったね、ルゥ。｣
ルゥ｢うん…｣
リィ｢元気だして！｣

結果は分かってたんだ。だから別に落ち込んでる訳じゃないんだ。
ディには、一度も勝った事がない。
なんでだろう？
なんで僕は勝てないんだろう？
やっぱり、たてがみがないからかなぁ……

前に幼稚園で読んだ絵本に『ふたりのヒーロー』っていうのがあったんだ。
その中には｢シャドウ｣と｢ソニック｣っていうふたりの友達がいて、そのふたりは地球を救ってくれたって書いてあったんだ。
シャドウとソニックにはカッコイイたてがみが、あったんだ。

ディには、シャドウみたいなカッコイイたてがみがある。
そして、僕には…ない。

きっとディは、シャドウの産まれ変わりなんだ。
だからやっぱり僕は……

ルゥ｢ねぇ、ディ。どうやったら、そんなに速く走れるようになったの？｣
ディ｢ん？オレか？オレは……動物クン達と、練習したんだ｣
ルゥ｢動物クン？時々遊びに来る？｣
ディ｢そうっ！トラクンとイノシシクンとウサギクンとね。ずっと三人に勝てなくて、頑張って練習したんだ。そしたら、このたてがみが出てきて、その日、初めて三人に勝てたんだ。だからルゥも練習しみなよ！ルゥが強くなるまで、待ってるからさ！強くなったら、またかけっこしようゼ！｣
ルゥ｢わかった！ありがとう！｣
その日からかけっこの練習がはじまった。

僕は、三人にたくさん教えてもらった。
腕の振り方とか足の付き方とか。
でも、たてがみは出てこなかった……
　　　　　　　　　　　トラ｢ルゥ、そろそろディとかけっこしてみなよ｣
イノシシ｢そうだね。ルゥは本当に頑張ったから、今度はきっと大丈夫だよ！｣
ルゥ｢えっ！…でも、｣
ウサギ｢お～い、ディ～～～～～！｣
ルゥ｢えっ…ちょ…｣
気の早いウサギクンがディを呼んでしまった。
しょうがない。
でも、僕だって頑張ったんだ。もしかしたら……

リィ｢位置について、ヨーイ…………ドン！｣
やっぱり、ディは速い…
このままじゃ……
ルゥ｢(…っ！なんだろう。からだが軽い。いつもより速い！………勝てる！)え～いっ！｣
ディ｢…んなぁっ！｣
リィ｢ゴール!!!ルゥの勝ちぃ！｣
………僕の、勝､ち､？
ルゥ｢……っっやったぁ!!｣ディ｢速いよルゥ！スゲェ速かった。｣
ルゥ｢うん！ありがとう！｣ディ｢うん！…あっ｣
ルゥ｢どうしたの？｣
ディ｢ルゥの頭……｣
ルゥ｢えっ？あっ…た、て、がみ？｣
僕には、ソニックと同じたてがみが出ていた。



僕らはあれからもかけっこを続けている。
僕の隣には、いつもディがいる。
ディと一緒ならなんだって乗り越えられる。

ディ｢ルゥ！勝負だ！｣
ルゥ｢うん！｣

僕らは今日も､走り出す。